明式家具之所以引人入胜，是因为每件家具有自己独特的气质，这种气质是非常拟人化的，家具的造型、皮壳、状态共同塑造了其各自的性格特质，敦厚、质朴、妍秀、劲挺，或飘逸如高士，或婉约如佳人，亦有看着很土、很村、很怯、很楞……却质朴中有秀美，敦厚里藏淡泊，婉约带着灵动。择物——体现了我们的审美和品位。
苏作灯挂中，圆材制式最为常见，方材较圆材少得多。方材中制作精良的更为少见，民俗的较多。懂行的人从后腿上部细微造型就能看出方材灯挂的考究与否。此处做法有纯方、单面、两面、三面、四面指甲圆。以个人经验看，通常四面指甲圆做法的方材灯挂大都较好。
一件好家具一定是贯气的，各个部件关系协调，大形要拿人，细节要耐品。这和评鉴绘画优劣一样，大构图要有一体的气韵，又要具备深入而不显突兀的细节描绘。这种细节不光是细部的工艺，更是过渡的微妙、衔接的舒畅、转眼处的惊喜，高低往往仅在毫厘之间。这和绘画中的高级灰一样，非泛泛艺术家可以驾驭。
对于绝大部分家具而言能知道发现地已是幸事，笔者见过一把灯挂，很明确地知道它出自洞庭西山销夏湾西蔡“爱日堂”的“晚香书屋”。“爱日堂”可考据的资料非常多，包括建成年代，这对家具断代有很大的意义。“爱日堂”为洞庭蔡氏祖居。此堂是蔡氏世祖——宋哲宗秘书郎（驸马）蔡源的二十一世孙蔡光渭在乾隆三十年（1765）所建，取《法言孝至》中的“孝子爱日”句意来作为堂名，意在追念祖先、珍惜光阴。“爱日堂”的家具、石头水准皆不俗。此灯挂选料一绝，对称位置的构件均为一木对开，纹理对称，后腿木纹和背板纹理呼应，甚为难得。此榉木料的前期杀河处理讲究到位，质感较常见的榉木紧实。此椅比例不同常规，坐面宽绰。尤见盘沿闷榫，据历年所见苏作明式家具凡闷榫者皆非凡品，在江南这是很考究的做法，隐去所有榫眼，视觉无停顿阻塞，观感更为流畅。搭脑造型也极为出众，整体的翻转走势，头枕的曲度、大小，鳝鱼头的收尾，每个细节都很耐看，仅搭脑就是一件出色的雕塑，可见此灯挂制作水准之高。
苏作灯挂中下盘采取罗锅矮老形式的较少，除常州因为地区审美原因比例稍高外，在江南其他地区较少见。从制作角度看罗锅矮老较之常规牙板要复杂得多，需平衡的因素更繁复。于造型而言，处理弧线比直线难，罗锅何处开始转折，其力度、角度、高度充满多种可能，且罗锅和矮老的位置关系等方面要综合考虑的因素很多。此处造型处理得当整体会有空灵之感。这只灯挂此结构处理较成功，并和背板下部的壶门开光相呼应。类似造型的灯挂见过三只，皆榉木为材，下盘三面罗锅矮老后侧刀牙牙板，背板下部都有壸门开光。这从侧面证明此造型乃一经典。
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